O premiê de Israel, Ariel Sharon, disse na terça-feira, dia 8, que a recente operação do Exército na Faixa de Gaza, na qual foram mortos 14 palestinos, havia sido um sucesso contra ativistas, mas lamentou que alguns civis tenham morrido na ação. Sharon declarou que haveria "mais operações na Faixa de Gaza,'' apesar das críticas da comunidade internacional a respeito da ação de segunda-feira na cidade de Khan Younis, em um momento no qual os EUA buscam apoio árabe para uma eventual guerra contra o Iraque.

– Acho que a operação foi bem-sucedida – declarou o premiê em um encontro com o presidente do país, Moshe Katzav. – Temos de levar em consideração que as forças israelenses estão fazendo todo o possível para conter os ataques realizados por organizações terroristas.'

Os palestinos, que iniciaram há mais de dois anos um levante contra a ocupação israelense, disseram que os mortos e a maior parte dos feridos eram civis e consideraram a ação um massacre. Israel afirma que muitos dos mortos eram ativistas armados. Os EUA disseram na segunda-feira terem ficado ''profundamente perturbados'' pela operação, em meio à qual um míssil foi disparado contra uma multidão de palestinos.

A superpotência pediu que uma investigação seja realizada pelos militares israelenses. Sharon disse que abreviaria uma viagem a ser realizada aos EUA no final do mês devido à "situação'' no Oriente Médio. O premiê deve se reunir com o presidente norte-americano, George W. Bush, no dia 16 de outubro. As informações são da agência Reuters.