Em clima de confiança, a partir das 19h, quando apenas 30% dos votos haviam sido apurados, os militantes e simpatizantes de Germano Rigotto (PMDB) começaram a ensaiar a comemoração nas quadras próximas ao diretório do PMDB, na Rua Marechal Floriano, em Caxias do Sul. A certeza, no entanto, não demorou a se concretizar. Ela veio às 20h20min, quando já haviam sido apurados 89% dos votos e o locutor do carro de som anunciou:

– Agora é oficial: Rigotto já é o nosso governador

O fato do candidato à presidência apoiado pela coligação União pelo Rio Grande (PMDB-PSDB) José Serra não ter sido eleito não tirou a alegria dos militantes. A festa foi movida a muita música.

• Acompanhe todos os números da apuração no especial Eleições 2002.