O tenista norte-americano Andre Agassi conquistou na madrugada deste domingo, dia 26, o tetracampeonato no Aberto da Austrália – primeiro Grand Slam do ano, disputado no complexo de quadras rápidas do Melbourne Park. Na final, o cabeça-de-chave número 2 não deu a menor chance para o alemão Rainer Schuettler (31º pré-classificado) e venceu por 3 sets a 0, com parciais de 6/2, 6/2 e 6/1, em apenas uma hora e 16 minutos de partida.

À vontade e demonstrando uma forma física invejável na quadra central da Rod Laver Arena, Agassi demonstrou toda a sua superioridade sobre Schuettler ao marcar quase o dobro de pontos: 80 contra 43. A comparação entre o número de winners e erros não-forçados beirou a proporção inversa entre os dois tenistas: Agassi marcou 30 e 13, respectivamente, contra 16 e 25 do alemão. O norte-americano teve 13 chances de quebra de serviço sobre Schuettler, convertendo oito, enquanto o alemão teve um único break point, vencendo no saque de Agassi no primeiro set.

Com o título, o norte-americano se torna o primeiro tenista de fora da Austrália a conquistar quatro títulos em Melbourne. O recordista de vitórias no primeiro Grand Slam da temporada é o australiano Roy Emerson, que conquistou seis troféus nos anos 60. O título foi o oitavo de Agassi em torneios do Grand Slam (conjunto dos quatro maiores e mais importantes do circuito mundial). Além dos quatro no Aberto da Austrália (1995, 2000, 2001 e 2003), ele conquistou dois troféus no Aberto dos Estados Unidos (1994 e 1999), um em Roland Garros (1999) e outro em Wimbledon (1992).

A vitória de Agassi deixa os fãs de tênis do mundo inteiro ansiosos pela disputa do segundo Grand Slam da temporada, no final de maio, em Paris. A alemã Steffi Graf, considerada a maior jogadora da história do tênis feminino, prometeu disputar a chave de duplas mistas em Roland Garros ao lado de Agassi caso o marido chegasse ao título em Melbourne. As quadras de saibro na França serão palco da histórica parceria que soma 30 títulos de simples em torneios do Grand Slam.