A tocha olímpica chegou hoje a Pequim, onde dentro de três dias acenderá a pira do Estádio Olímpico, também conhecido como Ninho do Pássaro, abrindo os Jogos na capital chinesa. O símbolo da competição chega à cidade após uma viagem de quatro meses e 137 mil quilômetros por todo o mundo.

Transportada de avião, a tocha aterrissou no Aeroporto de Pequim Capital, vinda da província de Sichuan (sudoeste), a penúltima etapa do revezamento. Antes de chegar à capital, passou por Chengdu, na província mais atingida pelo terremoto de 12 de maio, onde o percurso foi modificado por razões de segurança.

Segundo autoridades de segurança de Chengdu, o percurso foi alterado devido a problemas de trânsito e ao temor de uma grande concentração de pessoas em alguns pontos.

Nos próximos três dias, a tocha passará por alguns dos pontos mais conhecidos de Pequim, como o Palácio Imperial, a Praça da Paz Celestial, o Templo do Céu e a Grande Muralha. Entre os participantes do revezamento, estarão personagens ilustres do país, como o pivô Yao Ming, do basquete, o astronauta Yang Liwei e o pianista Lang Lang, mas ainda há segredo sobre quem entrará no estádio com a tocha e quem acenderá a pira.

Em sua viagem ao redor do mundo, a tocha foi recebida com protestos contra o governo chinês e a favor da independência tibetana em cidades como Paris e Londres, e foi cercada por um forte dispositivo de segurança.

Em seu percurso no interior da China, a tocha chegou pela primeira vez ao Monte Everest e visitou todas as divisões administrativas do país, incluindo passagens conturbadas por regiões com grandes focos separatistas, como Tibete e Xinjiang.

A tocha já esteve em Pequim em 31 de março, antes do início de seu percurso internacional. Naquela ocasião, o presidente e o vice-presidente da China, Hu Jintao e Xi Jinping, respectivamente, participaram do revezamento.