O presidente da Fifa, Joseph Blatter, reiterou nesta terça a decisão da entidade máxima do futebol de que os clubes são obrigados a liberar atletas com menos de 23 anos para a Olimpíada de Pequim. Os brasileiros Rafinha e Diego e o argentino Messi estão nos Jogos sem o consentimento de seus clubes.

– Faço um apelo aos times: deixem seus jogadores atuarem na Olimpíada. Isso deveria ser um ato de solidariedade em perfeita harmonia com o espírito olímpico. Será maravilhoso para os atletas, para os fãs e para o jogo em si – afirmou Blatter, se dirigindo ao Schalke 04, Werder Bremen e Barcelona.

Os três times ganharam, nesta terça-feira, recurso no Tribunal Arbitral do Esporte (TAS), na Suíça, que decidiu que os clubes não são obrigados a liberar atletas com menos 23 anos para a disputa. A decisão contraria o estabelecido pela Fifa em 30 de julho.

– Estamos surpresos e desapontados com esta decisão, mas a entendemos. Nossa opinião não mudou. A Olimpíada é um torneio de alto nível e a oportunidade única para um jogador, sobretudo os mais jovens, de adquirirem uma experiência internacional que pode ser útil no futuro, inclusive aos clubes. Lamentamos que o TAS não levou o espírito olímpico em consideração – completou o presidente da Fifa.

Além de agradecer os times que liberaram seus atletas, a Fifa ainda anunciou que vai se reunir com o Comitê Olímpico Internacional (COI) após a disputa em Pequim para debater e esclarecer o assunto.

O Brasil estréia no torneio olímpico de futebol nesta quinta-feira, às 6h (de Brasília), contra a Bélgica, em Shenyang. Já a Argentina de Messi enfrenta a Costa do Marfim, às 8h45min (de Brasília), em Xangai.