O Manchester United enfrentará o Gamba Osaka, do Japão, às 8h30min (de Brasília) desta quinta-feira, pelas semifinais do Mundial de Clubes da Fifa, em Yokohama. O vencedor encara a LDU na final, no próximo domingo. Nesta quarta, a equipe equatoriana venceu o Pachuca por 2 a 0.

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Os ingleses iniciarão sua caminhada pelo segundo título mundial, o primeiro sob o novo formato. A outra conquista do Mancheste ocorreu em 1999, quando venceu o Palmeiras por 1 a 0. Do elenco atual, apenas Gary Neville, Paul Scholes e Ryan Giggs estiveram naquela conquista.

A equipe chegou ao Mundial deste ano por ter conquistado a Liga dos Campeões em maio, derrotando o Chelsea na decisão. Ferguson disse não concordar com a idéia de que os clubes europeus deixam a competição em segundo plano.

– Este campeonato pode dar prestígio a um clube de futebol. Essa é a razão pela qual estamos aqui e por que queremos ganhar – disse o treinador.

Para o jogo desta quinta, o United não poderá contar com o atacante búlgaro Dimitar Berbatov, gripado. Com isso, Tevez deve ser o companheiro de Rooney no ataque.

– Berbatov não está bem neste momento. Rooney estava machucado no treino de terça, mas esperamos que ele esteja pronto – disse Ferguson.

Já o Gamba Osaka chega credenciado pela conquista da Liga dos Campeões da Ásia. A equipe japonesa conta com dois brasileiros em seu elenco, os atacantes Roni, ex-Fluminense, e Lucas, ex-Atlético-PR. No entanto, o herói da classificação às semifinais foi o japonês Yasuhito Endo, autor do gol da vitória de 1 a 0 sobre o Adelaide United.