Com um time bastante modificado em relação ao ano passado, o Palmeiras passou sufoco, mas venceu o Santo André por 1 a 0 na tarde desta quarta-feira, em Ribeirão Preto, no jogo de abertura do Paulistão 2009. O único gol da partida foi marcado pelo estreante Cleiton Xavier, ex-Inter e Figueirense.

Com o resultado, o time de Vanderlei Luxemburgo larga na frente no torneio, somando os três primeiros pontos. De quebra, ameniza a desconfiança da torcida em relação ao time, que havia perdido os dois jogos-treinos realizados durante a pré-temporada.

Apenas quatro dos oito reforços contratados pela equipe do Palestra Itália entraram em campo: Maurício Ramos, Danilo, Cleiton Xavier e Willians. Assim, o time encontrou certa dificuldade no primeiro tempo, principalmente pela falta de entrosamento.

O placar só foi aberto aos 42 minutos, na primeira vez que o Palmeiras chegou ao gol de Neneca. Fabinho Capixaba achou Lenny dentro da área, que rolou para o estreante Cleiton Xavier bater forte no canto e marcar o primeiro gol do campeonato.
 
No segundo tempo, o Santo André foi para cima em busca do empate, sempre conduzido pelo perigoso Marcelinho Carioca. Jonathan e Chiquinho carimbaram a trave de Bruno, o reserva do machucado Marcos, mas não conseguiram marcar. Assim, o resultado acabou sendo justo.