O Rio Grande do Sul está fazendo a lição de casa e, mesmo fora pelo menos da primeira fase do racionamento, já obteve uma economia média na faixa dos 3% a 4% no consumo de energia elétrica nesta semana, aproximadamente 180 megawatts hora (MWh). A afirmação é do presidente da Companhia Estadual de Energia Elétrica (CEEE), Vicente Rauber, que recebeu informações do monitoramento das linhas de transmissão de energia às distribuidoras. Na área de abrangência da Rio Grande Energia (RGE) – regiões norte e nordeste do Estado – , a redução foi até maior, alcançando 5% ou 50 MWh por parte dos mais de 1 milhão de clientes. Rauber acredita que os clientes residenciais já estão fazendo a sua parte, reduzindo o consumo de energia. Para as próximas semanas, projeta que a indústria e o comércio também começarão a fazer a sua parte, o deverá ampliar a queda no consumo. O presidente da CEEE destaca que várias obras estão sendo tocadas em todo o território gaúcho e outras na divisa com Santa Catarina. Até o final deste ano, de acordo com Rauber, haverá o acréscimo de 1,23 mil MWh, com a ativação das usinas de Dona Francisca, Machadinho, da Refinaria Alberto Pasqualini (Refap) e pequenas termelétricas e hidrelétricas. Até dezembro de 2002, serão acrescidos mais 2 mil MWh. O plano de racionamento