O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, recebeu o premiê israelense Ariel Sharon em seu rancho no Texas nesta segunda, dia11, onde reafirmou seu apoio à retirada dos colonos judeus de Gaza. No mesmo encontro, o líder norte-americano voltou a falar sobre sua preocupação com o crescimento de assentamentos israelenses na Cisjordânia e instou Sharon a cumprir o estabelecido no "mapa do caminho".

– Eu falei ao premiê sobre minha preocupação de que Israel não assuma nenhuma atividade que viole as obrigações do mapa do caminho ou que prejudique o status final das negociações – disse Bush em uma coletiva de imprensa conjunta com Sharon.

– Portanto, Israel deveria retirar os postos não autorizados e cumprir suas obrigações estabelecidas no mapa do caminho com relação aos assentamentos na Cisjordânia – disse.

Em resposta, Sharon disse que Israel iria cumprir os compromissos do plano referentes aos assentamentos, mas ressaltou que as negociações de paz só serão possíveis se os palestinos se concentrarem no combate ao terrorismo. A intenção declarada de Bush de discutir o projeto, que pretende expandir o maior assentamento judaico na Cisjordânia, pode adicionar uma rara nota de discórdia  s conversas entre os dois aliados.

Tanto autoridades norte-americanas quanto israelenses, porém, minimizaram a possibilidade de Bush azedar o tom de sua hospitalidade em Crawford, numa visita que ocorre ao final de um ano de manobras políticas para garantir a sobrevivência da retirada de Gaza.

O prazo para a retirada de Gaza está marcado para julho. Sharon conseguiu marcar a execução do plano, que prevê a desocupação dos 21 assentamentos de Gaza e de quatro dos 120 da Cisjordânia, com a ajuda de Bush, que garantiu que Israel não teria de abrir mão de determinados blocos de assentamentos na Cisjordânia em acordos de paz futuros.

Mas Sharon foi um passo além para tentar obter a aprovação interna, prometendo construir 3.200 casas para israelenses no estreito corredor entre o assentamento de Maale Adumim, na Cisjordânia, e Jerusalém.

Numa entrevista à NBC na segunda-feira, Sharon falou de um clima de "guerra civil" em Israel, e da preocupação com sua violência pessoal e com a resistência violenta dos judeus radicais.

Os palestinos temem que o projeto de Maale Adumim separe a Cisjordânia da parte oriental árabe de Jerusalém, que querem como capital de seu futuro Estado – demanda rejeitada por Israel. Israel capturou Gaza, a Cisjordânia e Jerusalém Oriental na Guerra dos Seis Dias, em 1967.

Enquanto Sharon se preparava para o encontro com Bush, uma aeronave não tripulada enviada pela guerrilha Hizbollah foi vista atravessando a fronteira Israel-Líbano. Fontes israelenses disseram que o aparelho sobrevoou o território de Israel por vários minutos e depois voltou ao Líbano.

Na Cisjordânia, o premiê palestino Ahmed Qurie disse esperar que Bush criticasse duramente os assentamentos.

– Esperamos que o presidente Bush diga ao senhor Sharon que há violações que ele precisa conter, sendo as principais as atividades de assentamento, o roubo de Jerusalém e a tentativa de anexar e isolá-la – disse ele a repórteres.

As informações são da agência Reuters.