Charles Barkley, Dominique Wilkins e Joe Dumars são os novos integrantes do Hall da Fama do basquete. Além dos três ídolos da NBA nos anos 1980 e 1990, foram eleitos também os técnicos Sandro Gambá (vice-campeão olímpico pela Itália nos Jogos de Moscou, em 1980), Geno Auriemma (da equipe feminina da Universidade de Connecticut) e Dave Gavitt (vitorioso técnico universitário nos Estados Unidos).

O carequinha Barkley esteve no Dream Team dos Estados Unidos campeão olímpico nos Jogos de Barcelona, em 1992. Vice-campeão da NBA em 1993 pelo Phoenix Suns, o ex-ala foi indicado 11 vezes ao All-Star Game o jogo das estrelas, da liga profissional norte-americana.

– Tenho de agradecer (o ex-pivô) Moses Malone e (o ex-ala) Julius Erving por tudo o que me ensinaram. Os jogadores que vieram antes de mim foram os que fizeram isto possível. Agradeço a eles por fazerem da NBA o que ela é hoje – disse Barkley, que atuou ao lado de Erving e Malone no Philadelphia 76ers em sua primeira temporada.

Wilkins, que se destacava pela jogadas acrobáticas, passou boa parte da carreira defendendo o Atlanta Hawks, equipe pela qual venceu duas vezes a disputa de enterradas do All Star Weekend. Ao lado de Dumars, o ex-armador esteve na segunda versão do Drem Team, campeão do Mundial em 1994.

– Esperei por este chamado desde que me aposentei do basquete e estou honrado de ser reconhecido como um dos melhores jogadores da história – afirmou Wilkins.

Dumars também conquistou três títulos da NBA pelo Detroit Pistons – dois nos tempos em que era o ala da equipe (em 1989 e 1990) e um como presidente (em 2004), cargo que ocupa até hoje.

– Nunca pensei em nada de Hall da Fama quando era jogador. É verdade, só pensava em ser um jogador como os outros – disse Dumars.

O Naismith Memorial Basketball Hall of Fame fica na cidade de Springfield, no estado de Massachusetts. Ser indicado para o Hall da Fama é considerado a maior homenagem que um jogador da modalidade pode receber. Na galeria de lendas do basquete, figuram nomes como Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar e Isiah Thomas. Hortência é a única atleta do Brasil.

GAZETA PRESS