Com o ala alemão Dirk Nowitzki liderando o ataque, o Dallas Mavericks venceu o Phoenix Suns por 105 a 98 na noite desta sexta e empatou em 1 a 1 o play-off das finais da Conferência Leste da NBA.

Nowitzki ganhou o duelo com o ala-pivô francês Boris Diaw, anotando 30 pontos, 14 rebotes, seis assistências e uma roubada de bola. O alemão jogou 44 minutos e acertou 12 de 21 arremessos de quadra e seis de oito lances livres.

Josh Howard, que era dúvida até minutos antes do jogo devido a uma lesão, foi o fator surpresa. Ele marcou 29 pontos, com 10 de 19 arremessos de quadra, três de cinco de três pontos, e seis de 10 lances livres. Além disso, pegou sete rebotes e deu dois tocos.

O armador Jason Terry e o ala-armador reserva Jerry Stackhouse fizeram 18 e 11 pontos, respectivamente. Na defesa, o destaque foi o pivô reserva DeSagana Diop, com 11 rebotes e dois tocos em 31 minutos de jogo.

O Mavericks registrou 47,5% de acerto nos arremessos de quadra, 36,4% (quatro de 11) da linha de três pontos e 69,4% (25 de 36) nos lances livres. Além disso, dominou os rebotes, com 48 contra 39, e cometeu apenas 17 faltas, contra 23 do Suns.

A defesa foi um ponto forte do time de Dallas. O Suns ficou em 17 pontos no primeiro período, a marca mais baixa da temporada, e também não conseguiu a reação nos minutos finais.

Diaw, com 25 pontos e 10 rebotes, voltou a ser o cestinha do Suns. Mas a defesa do Mavericks, comandada por Diop, foi decisiva, principalmente no último quarto do jogo.

O ala Tim Thomas ajudou com 20 pontos, e Shawn Marion com 19, além de 19 rebotes e três roubadas de bola. O armador Steve Nash anotou 16 pontos, 11 assistências e dois rebotes.