O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush (foto), assinará nesta quarta-feira, dia 23, um orçamento militar de US$ 355 bilhões, informou a Casa Branca. Com o orçamento, o Pentágono (comando militar norte-americano) terá quase US$ 40 bilhões, enquanto se prepara para uma possível guerra contra o Iraque.

Em meio à chamada guerra ao terrorismo, Bush assinará o maior orçamento militar da história dos Estados Unidos. Apesar do aumento de US$ 37,5 bilhões para o Pentágono – o maior desde a Guerra Fria –, o orçamento do ano fiscal de 2003 é US$ 1,6 bilhão inferior ao desejado por Bush.

Bush também pretendia obter um fundo de contingência de US$ 10 bilhões para gastos imprevistos de guerra, mas os congressistas rejeitaram a proposta. Segundo congressistas, a proposta poderia ser incluída em uma medida suplementar que o Congresso poderá aprovar para financiar uma eventual guerra para desarmar o Iraque e possivelmente derrubar o presidente iraquiano, Saddam Hussein.

Para analistas, uma ofensiva militar contra Bagdá poderá custar aos cofres norte-americanos mais de US$ 100 bilhões. Em declaração por escrito na semana passada, Bush disse que o orçamento "fornecerá aos nossos soldados melhor pagamento, melhores equipamentos e o melhor treinamento possível. Também envia um importante sinal de que estamos comprometidos em defender a liberdade e derrotar o terror''. Bush também assinará um orçamento de obras militares de US$ 10,5 bilhões na cerimônia desta quarta-feira. As informações são da agência Reuters.