O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, pediu nesta terça, dia 16, a seus aliados europeus que continuem dando apoio à guerra no Iraque, e o governo informou que pretende submeter uma resolução à Organização das Nações Unidas (ONU) convencer a Espanha a não retirar suas tropas.

– É essencial que continuemos lado a lado com o povo iraquiano – disse Bush a jornalistas durante reunião com o primeiro-ministro holandês, Jan Peter Balkenende.

– A Al-Qaeda compreende o que está em jogo. A Al-Qaeda nos quer fora do Iraque porque quer usar o Iraque como um exemplo de como derrotar a liberdade e a democracia – afirmou.

O apelo de Bush acontece um dia depois de o primeiro-ministro eleito da Espanha, José Luis Rodríguez Zapatero, anunciar que pretende retirar os 1,3 mil soldados de seu país do Iraque, caso a missão não passe ao comando da ONU. O antecessor dele, José María Aznar, é um dos mais importantes aliados europeus de Bush, e seu Partido Popular perdeu a eleição de domingo três dias depois de um atentado atribuído à Al-Qaeda em Madri, que matou 200 pessoas.

O porta-voz da Casa Branca, Scott McClellan, alertou que a Espanha pode estar transmitindo uma "terrível mensagem" caso permita que "terroristas"  influenciem sua política.

Ele disse que Washington pode propor uma nova resolução à ONU antes de devolver a soberania aos iraquianos, no final de junho, para incentivar a Espanha a manter as tropas.

– Acreditamos que as Nações Unidas têm um papel vital a desempenhar avançando – disse McClellan. De acordo com ele, uma nova resolução "certamente será examinada" e "pode ser bastante apropriada a esta altura".

Com relação ao resultado da votação espanhola, McClellan disse que "os terroristas não devem poder pensar que influenciam eleições ou a política, pois essa seria uma terrível mensagem".

Bush disse que o objetivo dos militantes islâmicos é "tentar que o mundo se acovarde, tentar abalar nossa disposição".

– Eles nunca vão abalar a disposição dos Estados Unidos. Compreendemos o que está em jogo e vamos trabalhar com nossos amigos para fazer justiça com os terroristas – afirmou.

– É essencial que o mundo livre continue forte, resoluto e determinado.

Bush fez um apelo direto ao eleitorado holandês para que as tropas desse país não deixem o Iraque.

– Eu pediria a eles que pensem nos cidadãos iraquianos, que não querem que a gente saia porque querem ser livres – disse.

– E eu lembro aos cidadãos holandeses que a Al-Qaeda tem interesse no Iraque por uma razão, é que eles percebem que esta é uma frente na guerra ao terror e temem a disseminação da liberdade e da democracia em lugares como o Oriente Médio em geral. As informações são da agência Reuters.