Soldados israelenses penetraram em um vilarejo na Faixa de Gaza na madrugada deste domingo, dia 21, para prender um importante militante do Hamas, Bassem Salem Qudeh. A operação resultou na morte de cinco palestinos, entre eles Qudeh e sua mulher.

O grupo islâmico Hamas e o Exército israelense ofereceram versões diferentes sobre como Bassem Salem Qudeh e sua esposa, Sanaa, morreram do lado de fora de sua casa no vilarejo de Abassan al-Kabira, no sul de Gaza. O Exército disse em um comunicado que Qudeh e sua mulher foram mortos ao fugirem de casa, quando o fogo dos rifles de soldados israelenses detonaram explosivos que o militante carregava.

– Enquanto ele fugia, as forças abriram fogo contra o terrorista provocando a detonação dos explosivos dentro da sacola. Como resultado da poderosa explosão, Qudeh e sua mulher, que tentava fugir com ele, foram mortos – disse o Exército.

Já o Hamas saudou Qudeh e sua mulher como heróis e disse em comunicado que "eles foram capazes de detonar uma carga de explosivos de um tanque sionista, assim como quatro explosivos contra soldados sionistas". O Exército informou que nenhum soldado foi ferido.

A operação aconteceu pouco antes de o premiê Ariel Sharon reunir seus ministros para buscar apoio para uma retirada da maior parte de Gaza, que abriga cerca de 7,5 mil judeus e 1,3 milhão de palestinos.

Com informações da agência Reuters.