Cerca de 2,4 mil empresas de todo o mundo pagaram subornos ou comissões ilegais ao regime de Saddam Hussein no programa humanitário da Organização das Nações Unidas (ONU) Petróleo por Comida. A informação foi divulgada hoje pelas Nações Unidas.

Segundo o relatório final da investigação do programa humanitário, aplicado no país árabe entre 1996 e 2003, os países com maior número de empresas envolvidas são Rússia e França. O documento, divulgado na sede da organização, detalha que 139 empresas envolvidas pertencem ao setor petrolífero e as demais 2.253 são companhias que pagaram comissões para que fossem escolhidas no fornecimento de assistência humanitária ao Iraque. Segundo o relatório, a operação permitiu ao então regime iraquiano receber subornos no valor total de US$ 1,8 bilhão.

Considerada a mais ambiciosa operação implementada nos 60 anos de existência da ONU, o programa Petróleo por Comida permitia ao Iraque vender petróleo em troca da entrada de alimentos e remédios. A medida buscava atenuar os efeitos sociais do embargo realizado contra o país árabe devido a invasão do Kuwait em agosto de 1990, o que deflagrou a Guerra do Golfo em 1991.