Os Estados Unidos ordenaram que mais 27 mil homens, entre reservistas e membros da Guarda Nacional se preparem para missões "na ativa", anunciaram neste domingo, dia 15, fontes da Secretaria da Defesa. O alerta foi enviado pelo Pentágono na noite dessa sexta. Os serviços estão identificando quadros que vão de trabalhadores dos portos da marinha até engenheiros do exército para se prepararem para um provável chamado no início do ano que vem.

O jornal The New York Times divulgou que os quadros do exército que podem vir a ser chamados incluem a polícia do exército, engenheiros e especialistas em suprimentos e que a marinha planeja notificar pelo menos 1.000 especialistas em carregamentos e outros estivadores. Há pouco mais do que 50 mil reservistas dos EUA servindo meio período na ativa de todos os serviços americanos, como parte de uma convocação estabelecida após os atentados de 11 de setembro do ano passado.

As fontes da Secretaria da Defesa informaram que militares começaram a distribuir vacinas contra a varíola aos primeiros 500 mil soldados norte-americanos, incluindo equipes de atendimento médico e unidades chave que devem ir à guerra ou dar apoio ao combate contra as armas de destruição em massa de Bagdá. Esse esforço de imunização foi ordenado pelo presidente George W. Bush.

Se Bush ordenar um ataque contra o Iraque, espera-se que o Pentágono ative 200 mil reservistas para preencher postos chave nas Forças Armadas, desde a pilotagem de aviões de guerra até o embarque de armas. Muitos deles também guardarão bases e instituições chave para os civis no país e substituir os soldados profissionais do exército, marinha, aeronáutica e do corpo de fuzileiros navais enviados para a batalha.

Um total de 265 mil membros da reserva e da guarda nacional foram convocados durante a Guerra do Golfo, em 1991. Além dos cerca de 30 mil que serão alertados depois da ordem de sexta-feira, autoridades da Defesa disseram semana passada que o Exército prepara-se para chamar 8 mil ou mais reservistas e membros da guarda nacional para ajudar a manter a segurança das bases aéreas americanas.

Esses soldados substituirão guardas das forças aéreas e pessoal da reserva que já estão na ativa há aproximadamente um ano.