Soldados britânicos começarão a desembarcar no Golfo Pérsico no próximo mês, como parte dos preparativos para uma guerra contra o Iraque, informou o jornal The Times em sua edição deste sábado, dia 14. O diário, que atribui a informação a fontes oficiais, afirma que o governo deve anunciar a movimentação antes do Natal.

Já o Daily Telegraph, em uma reportagem sem fonte específica, afirma que autoridades militares disseram ao primeiro-ministro Tony Blair que ele deve decidir em 10 dias se mandará soldados britânicos ao Golfo Pérsico. No entanto, um porta-voz do Ministério da Defesa disse que nenhuma decisão foi tomada sobre questões militares envolvendo o Iraque.

O Times afirma que soldados britânicos da 7ª Brigada Armada e da 4ª Brigada Armada na Alemanha estão treinando em suas bases e devem compor o grosso das forças terrestres da Grã-Bretanha no caso de uma guerra contra o Exército de Saddam Hussein. O chefe dos inspetores de armas da ONU, Hans Blix, e Mohamed ElBaradei, chefe da Agência Internacional de Energia Atômica, devem expor suas conclusões preliminares sobre o dossiê iraquiano ao Conselho de Segurança das Nações Unidas na próxima quinta-feira.

Nessa sexta, dia 13, diplomatas da ONU e dos Estados Unidos chegaram a uma conclusão preliminar de que as declarações do Iraque sobre seus supostos programas de armamentos são incompletas e não cumprem a resolução do Conselho de Segurança emitida em 8 de novembro, cujo texto exige que o país árabe se desarme sob o risco de enfrentar "sérias consequências''. As informações são da agência Reuters.