O ministro da Defesa do Iraque,  Hazim al-Shaalan, deu um ultimado para que os milicianos xiitas reunidos em Najaf se rendam em algumas horas nesta quarta, dia 18. Al-Shaalan comunicou que suas tropas estavam se preparando para um grande ataque à cidade sagrada "para ensinar-lhes uma lição que nunca esquecerão".

Marines dos Estados Unidos e soldados estão se posicionando em volta dos locais sagrados onde os milicianos do clérigo radical xiita Moqtada al-Sadr estão reunidos.

– Eles têm uma chance. Nas próximas horas eles devem se render e entregar suas armas – disse o ministro na cidade do sul do Iraque após se reunir com autoridades.

Com informações da agência Reuters.